L’eau verte est une eau chargée de phytoplancton, des algues microscopiques en suspension. Les éleveurs japonais la recherchent parce qu’elle nourrit les alevins en continu, renforce les couleurs et stabilise le bac. Elle se fabrique avec du soleil, un peu de nutriments et, au mieux, un verre d’eau verte prélevé dans un autre bac. Elle a aussi ses risques, la nuit et par forte chaleur. Ce guide explique comment l’obtenir, la doser, la diluer et la garder d’une saison à l’autre.
Ce qu’est l’eau verte
Une eau verte n’est pas une eau sale. Elle contient des milliards de cellules d’algues unicellulaires, chlorelles et algues vertes proches, qui flottent librement et font de la photosynthèse. Elles vivent de lumière, de gaz carbonique et des nitrates et phosphates que les poissons rejettent. Une eau verte est donc le signe d’un bac exposé au soleil et nourri. Au Japon, elle porte le nom de グリーンウォーター (green water), et les éleveurs la considèrent comme l’eau préférée du medaka (t-aquagarden).
Elle se distingue des algues fixées : filaments verts accrochés aux parois, feutrage brun sur les plantes, points verts sur les vitres. Ces algues-là sont gênantes, l’eau verte est utile. Voir les algues dans un bac de medakas. Elle se distingue aussi d’une eau trouble blanchâtre, qui est une prolifération de bactéries, fréquente dans un bac neuf : voir le cyclage.
Pourquoi les Japonais la recherchent
Elle nourrit les alevins. Un alevin de medaka mesure quelques millimètres à l’éclosion. Pendant ses premiers jours, il ne trouve pas toujours une poudre assez fine, et la faim est sa première cause de mortalité. Dans une eau verte, il a de la nourriture en permanence, à sa taille, sans qu’on intervienne. L’eau verte nourrit aussi les infusoires et les daphnies, que l’alevin mange ensuite. Les éleveurs japonais constatent un taux de survie nettement meilleur (t-aquagarden). Voir élever les alevins.
Elle renforce les couleurs. Une eau verte suppose du soleil, et le soleil fait monter le vermillon d’un Youkihi ou l’éclat d’un lamé. Tokyo Aqua Garden observe des couleurs plus vives chez les adultes élevés en eau verte et attend du phytoplancton, bien digéré, un effet color-up, sans départager la part des pigments ingérés et celle du soleil.
Elle stabilise l’eau. Le phytoplancton absorbe les nitrates issus des déchets. Il produit de l’oxygène le jour. Une eau verte modérée se dégrade un peu plus lentement qu’une eau claire dans le même bac (t-aquagarden).
Elle rassure les poissons. Dans une eau opaque, le medaka se sent à l’abri des oiseaux et des ombres. Il est moins craintif et mange mieux. L’effet sur la régularité de la ponte est souvent avancé par les éleveurs, mais aucune de nos sources ne le documente ; ce qui est établi, c’est un poisson moins craintif qui mange mieux.
La fabriquer
De la lumière. C’est la condition première. Un bac qui reçoit au moins trois heures de soleil direct par jour verdit en une à deux semaines en saison (t-aquagarden). À l’ombre, l’eau reste claire. En intérieur, sous une rampe LED, l’eau verdit rarement, et c’est aussi bien.
Des nutriments. Les déjections de quelques poissons suffisent. Dans un bac sans poissons, une pincée de nourriture en poudre, ou une dose très légère d’engrais liquide pour plantes, lance la culture. Pas plus : l’excès donne une eau qui vire au brun et sent.
Une semence. Le plus rapide est de prélever un verre ou un litre d’eau verte dans un bac qui en a déjà, et de le verser dans le bac neuf. La couleur apparaît en quelques jours. t-aquagarden décrit aussi l’ensemencement avec de la chlorelle concentrée du commerce, à raison de 1 ml pour 10 litres, dans une eau de bac déjà chargée en nutriments et exposée au soleil. Sans semence, une eau exposée verdit d’elle-même, mais cela demande deux à trois mois.
Un léger brassage aide : sans lui, les algues se déposent au fond et l’eau se stratifie.
La bonne concentration
Le repère japonais est simple : on doit encore deviner le fond du bac, et la couleur est celle d’un thé vert en bouteille, brun pâle à vert pâle (t-aquagarden), pas d’une soupe. En pratique, on plonge la main : si elle disparaît à quelques centimètres sous la surface, l’eau est trop chargée et on la dilue.
Pour les alevins, la concentration légère est la bonne (t-aquagarden). Une eau très dense les cache, empêche de les compter, et devient dangereuse la nuit. On complète toujours par une poudre pour alevins ou des infusoires : l’eau verte est un fond de nourriture, pas un repas complet.
Les risques
La nuit. Le jour, le phytoplancton produit de l’oxygène. La nuit, il en consomme. Dans une eau très dense, par une nuit chaude d’été, l’oxygène tombe et les poissons suffoquent avant l’aube (t-aquagarden). Les signes : des medakas qui pipent à la surface au petit matin. Une eau plus claire, une aération faible ou une grande surface libre écartent ce risque.
La chaleur. Au-delà de 30 °C, le medaka est en stress et l’eau verte dense aggrave tout : moins d’oxygène, décomposition plus rapide, bactéries pathogènes. L’eau ne doit pas dépasser 30 °C (t-aquagarden). En Bretagne le cas est rare ; dans le Sud, en juillet, il est fréquent, et il faut ombrager la moitié du bac.
L’effondrement. Une eau verte trop dense finit par manquer de nutriments ou de lumière. Les algues meurent d’un coup. L’eau passe du vert au brun ou au gris, sent mauvais, et tout ce qui se décompose consomme l’oxygène et libère de l’ammoniac. Une eau trouble et malodorante peut aussi indiquer des cyanobactéries, toxiques (t-aquagarden). Dans les deux cas, on change un tiers de l’eau tout de suite et on renouvelle chaque jour jusqu’au retour d’une eau claire ou d’un vert franc.
L’observation. Dans une eau opaque, on ne voit ni un poisson malade, ni une larve de libellule, premier prédateur des medakas en extérieur (t-aquagarden). On passe l’épuisette dans le bac de temps en temps pour vérifier.
La diluer
Quand l’eau devient trop dense, on retire un quart à un tiers du volume et on remplace par de l’eau reposée, à la même température. On peut aussi réduire le soleil en ombrageant. Plus simple encore, on laisse les plantes flottantes gagner : une couverture de grenouillette sur un tiers de la surface prend la lumière aux algues et freine la culture. Les changements d’eau réguliers restent la méthode normale pour tenir la couleur (t-aquagarden). Voir les changements d’eau.
La conserver l’hiver
Dehors, l’eau verte pâlit d’elle-même en automne : moins de lumière, poissons qui mangent moins, eau froide. Elle ne disparaît pas tout à fait et repart au printemps. Un bac d’hivernage n’a pas besoin d’être vert. Pour garder une souche sous la main, on remplit une bouteille transparente ou un seau d’eau verte dense, posé derrière une fenêtre au sud, sans poisson, avec une pincée de nourriture par mois. Au printemps, cette souche ensemence les bacs d’alevins en quelques jours au lieu de plusieurs semaines. Voir l’hivernage et les medakas au fil des saisons.
Les chiffres à retenir
| Soleil nécessaire | Au moins 3 heures de soleil direct par jour (t-aquagarden) |
|---|---|
| Délai avec soleil et nutriments | 1 à 2 semaines ; quelques jours avec une semence |
| Délai sans semence ni nutriments | 2 à 3 mois |
| Chlorelle concentrée | 1 ml pour 10 litres (t-aquagarden) |
| Concentration visée | Thé vert clair ; fond encore deviné |
| Température plafond | 30 °C |
| Dilution | Un quart à un tiers du volume, eau reposée à la même température |
Questions fréquentes
L’eau verte est-elle utile en aquarium d’intérieur ?
Rarement. En intérieur, on veut voir ses poissons, et la lumière d’une rampe LED ne suffit pas à l’entretenir. Les alevins élevés dedans se nourrissent de poudre fine et d’infusoires.
Mon eau verte a viré au brun et sent mauvais, que faire ?
C’est un effondrement. Un tiers d’eau neuve tout de suite, puis chaque jour jusqu’à ce que l’odeur disparaisse. On nourrit peu pendant ce temps et on surveille la respiration des poissons.
Les adultes ont-ils besoin d’eau verte ?
Non. Elle leur profite, pour la couleur et la tranquillité, mais un adulte vit très bien dans une eau claire. Ce sont les alevins qui en tirent le plus.
Peut-on acheter de l’eau verte ?
De la chlorelle concentrée se vend en animalerie et sert de semence. La méthode la plus simple reste un litre d’eau prélevé dans un bac qui en a déjà, chez un éleveur ou un voisin.
L’eau verte remplace-t-elle la nourriture des alevins ?
Non. Elle assure un fond permanent, mais on donne aussi une poudre pour alevins 4 à 5 fois par jour. Voir l’alimentation des medakas.
Sources
- t-aquagarden, colonne « green_water » (fabriquer et gérer l’eau verte), https://t-aquagarden.com/column/green_water
- t-aquagarden, colonne « greenwater_merit » (avantages et inconvénients de l’eau verte pour le medaka), https://t-aquagarden.com/column/greenwater_merit
- t-aquagarden, colonne « medaka_ph » (l’eau qui convient au medaka ; eau verte en 1 à 2 semaines avec 3 heures de soleil), https://t-aquagarden.com/column/medaka_ph
- Base de faits medaka.fr (TAG, WEB図鑑) : eau verte recherchée au Japon, alevins nourris 4 à 5 fois par jour, larve de libellule premier prédateur.