Élever des medakas au fil des saisons en France

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Le medaka vit au rythme de la température de l’eau, pas du calendrier. Au printemps il se réveille et pond dès 18 à 20 °C, en été il craint les eaux au-delà de 30 °C, en automne il fait ses réserves avant l’arrêt du nourrissage sous 10 °C, en hiver il dort. Ce guide donne, saison par saison, la température, le nourrissage, les changements d’eau et les gestes utiles pour un élevage en France.

Un thermomètre plutôt qu’un calendrier

Oryzias latipes tolère de 5 à 30 °C. Sa reproduction démarre entre 18 et 20 °C, se stabilise entre 20 et 25 °C, et sa digestion s’arrête sous 10 °C. Tous les gestes d’élevage découlent de ces seuils. Un mois de mars à Lesneven, en Bretagne, n’a pas la même eau qu’un mois de mars à Lille ou à Montpellier. Il faut donc un thermomètre dans l’eau, relevé le matin, et lire les tableaux qui suivent avec ces valeurs, pas avec les dates. Les mois indiqués sont des repères moyens pour la France, à décaler d’une à trois semaines selon la région.

Ce guide concerne l’élevage en extérieur ou dans une pièce non chauffée. Un aquarium chauffé à 24 °C toute l’année n’a pas de saisons : voir le guide de l’élevage en intérieur.

Printemps : la reprise et la ponte

De mars à mai, l’eau passe de 10 à 20 °C, avec des nuits encore froides. C’est la saison la plus délicate, parce que tout redémarre en même temps : l’appétit, les bactéries du bac, les algues, la ponte. Et c’est aussi la saison où l’on perd des poissons affaiblis par l’hiver.

La reprise du nourrissage suit l’eau. À partir de 15 °C, on donne une pincée tous les deux jours. À 18 °C, un repas par jour. À 23 °C, alimentation pleine. Un aliment riche en protéines prépare la ponte, mais toujours en quantité mangée en deux à trois minutes. Les éleveurs japonais insistent sur l’instabilité du printemps : une journée douce suivie d’une nuit froide fatigue les poissons, et on ne nourrit pas le soir si la nuit s’annonce fraîche.

La ponte commence quand deux conditions sont réunies : une eau à 18-20 °C au moins et 13 à 14 heures de jour. En France, la durée du jour dépasse 13 heures vers la mi-avril, à peu près partout. C’est la lumière qui déclenche, la température qui confirme. Les femelles portent alors une grappe d’œufs sous le ventre chaque matin. On installe les brosses de ponte et on prépare le bac des alevins avant, pas après, la première ponte. Le détail est dans le guide de la reproduction.

C’est aussi le moment du premier changement d’eau de l’année, modéré, un quart au plus, et du nettoyage des feuilles mortes accumulées l’hiver. Puis on remet le filet : les libellules et les hérons sont de retour en même temps que les poissons.

Température de l’eau 10 à 20 °C, nuits froides
Nourrissage progressif : tous les deux jours à 15 °C, un repas par jour à 18 °C, plein à 23 °C
Changements d’eau un premier changement d’un quart, puis un quart à un tiers par semaine dès que la ponte démarre ; dehors, un par mois plus des ajouts
Gestes retirer les feuilles mortes, poser les brosses de ponte, préparer le bac des alevins, remettre le filet

Été : chaleur, ombrage, oxygène

De juin à août, c’est la pleine saison. Les medakas mangent deux fois par jour, pondent tous les jours, et les alevins de juin sont déjà des jeunes en août. Le problème de l’été n’est pas le manque, c’est l’excès : de chaleur, de nourriture, d’algues.

La température d’abord. Au-delà de 30 °C, le poisson est en stress ; à 34 °C, il est en danger. Un bac de 20 L en plein soleil sur une terrasse du Sud dépasse ces valeurs en une après-midi. Un bac extérieur peut monter à 35 °C en été, selon l’expérience japonaise. La parade tient en trois gestes. Ombrager la moitié du bac avec une canisse, jamais tout, car les poissons ont besoin du soleil. Augmenter le volume d’eau, parce qu’un grand volume chauffe lentement. Compléter par des ajouts d’eau, le matin, avec de l’eau déchlorée et à la même température, pour compenser l’évaporation.

L’oxygène ensuite. L’eau chaude en contient moins et les poissons en consomment plus. Une aération faible, un simple bulleur réglé au minimum, suffit. Un brassage fort fatigue les medakas, qui n’aiment pas le courant. Le signe d’alerte est un poisson qui pipe à la surface le matin, surtout dans une eau verte dense, qui consomme de l’oxygène la nuit.

Le nourrissage enfin. Deux repas par jour, le matin et en fin d’après-midi, jamais en pleine chaleur. Les éleveurs japonais augmentent la fréquence, pas la quantité par repas. Ce qui n’est pas mangé en deux ou trois minutes pourrit vite dans une eau à 28 °C.

En Bretagne, l’été est rarement un problème : les eaux dépassent peu 25 °C. Dans le Nord, les pics de chaleur sont courts mais violents. Dans le Sud, l’ombrage et le volume sont obligatoires de juin à septembre.

Température de l’eau 20 à 28 °C ; stress au-delà de 30 °C, danger à 34 °C
Nourrissage deux repas par jour, matin et fin d’après-midi, mangés en deux à trois minutes
Changements d’eau un quart à un tiers par semaine en bac nu ; dehors planté, ajouts d’eau fréquents et un changement par mois
Gestes ombrager la moitié du bac, aération faible, collecter les œufs, trier les alevins par taille, surveiller la densité de l’eau verte

Automne : préparer l’hiver et trier

De septembre à novembre, l’eau redescend de 20 à 10 °C. Les pontes s’espacent puis cessent quand la lumière passe sous 13 heures, vers la fin septembre. C’est la saison de deux décisions : qui passe l’hiver dehors, et qui rentre.

Le tri (選別, senbetsu) se fait maintenant, quand les jeunes de l’année ont 2 à 3 cm et montrent leurs couleurs. On garde les sujets les plus proches du standard de la variété, on écarte les corps déformés et les nageoires abîmées. Pour lire les caractères d’une variété, voir la nomenclature JMA. Un tri d’automne évite de nourrir tout l’hiver des poissons que l’on ne gardera pas.

Le nourrissage se réduit avec la température. Entre 15 et 10 °C, un repas par jour, puis un jour sur deux. Sous 10 °C, arrêt complet. Les poissons doivent constituer leurs réserves en septembre et octobre : c’est le moment de nourrir correctement, pas d’affamer.

Le bac se prépare. On remonte le niveau au maximum, on retire les plantes flottantes gélives qui pourrissent au premier froid (la grenouillette, elle, coule ses bourgeons d’hiver au fond et repart seule au printemps), on prépare la plaque de couverture. Les alevins de l’année encore petits, les Daruma et les sujets fragiles rentrent en octobre, avant que l’eau ne descende sous 10 °C. Tout le détail est dans le guide de l’hivernage.

Température de l’eau 20 à 10 °C
Nourrissage un repas par jour, puis un jour sur deux entre 15 et 10 °C ; arrêt sous 10 °C
Changements d’eau un dernier changement modéré en septembre ; puis ajouts d’eau seulement
Gestes trier les jeunes, retirer les plantes gélives, remonter le niveau, rentrer alevins et variétés fragiles, préparer la couverture

Hiver : laisser dormir

De décembre à février, l’eau se tient entre 0 et 10 °C. Les medakas sont au fond, immobiles. On ne nourrit pas, on ne change pas l’eau, on complète le niveau. La surface peut geler, pas le volume. C’est la saison où le meilleur geste est de ne rien faire, et où un éleveur inquiet fait le plus de dégâts. Le guide de l’hivernage traite en détail des matériaux, du gel, des régions et de la reprise.

Température de l’eau 0 à 10 °C ; hibernation entre 5 et 10 °C
Nourrissage aucun
Changements d’eau aucun ; ajouts d’eau déchlorée à la même température
Gestes couvrir partiellement, garder un trou dans la glace, ne pas déranger

Les chiffres à retenir

Tolérance 5 à 30 °C
Ponte dès 18-20 °C et 13 à 14 heures de jour ; optimum 20-25 °C
Reprise du nourrissage progressive à partir de 15 °C, pleine à 23 °C
Nourrissage d’été deux repas par jour
Chaleur stress au-delà de 30 °C, danger à 34 °C ; ombrager la moitié du bac
Arrêt du nourrissage sous 10 °C
Changements d’eau en saison un quart à un tiers par semaine (bac nu) ; un par mois plus ajouts (extérieur planté) ; Gabriel : 10 à 20 % par semaine
Incubation 250 degrés-jours : 10 jours à 25 °C, 13 jours à 20 °C

Questions fréquentes

À quel mois commence la ponte en France ?

Quand l’eau atteint 18 à 20 °C avec plus de 13 heures de jour. En pratique, fin avril à mai dans le Sud, mai en Bretagne et dans le Nord, plus tard si le printemps est frais. Dedans, avec un éclairage de 13 à 14 heures et une eau à 23 °C, elle peut durer toute l’année.

Faut-il changer l’eau plus souvent en été ?

Dans un bac nu et peuplé, oui : un quart à un tiers par semaine. Dans un bac extérieur planté et peu peuplé, les ajouts d’eau compensent l’évaporation et un changement mensuel suffit. Voir le guide de l’élevage en extérieur.

Mes medakas ne pondent pas en juillet, pourquoi ?

Trois causes fréquentes : une eau trop chaude, au-delà de 30 °C ; un groupe sans femelle ou avec trop de mâles ; des poissons trop jeunes ou trop vieux. Une femelle pond surtout entre son premier et son deuxième été.

Peut-on garder les alevins de septembre ?

Oui, mais en intérieur, dans un bac chauffé entre 20 et 25 °C, avec 4 à 5 repas par jour. Dehors, ils n’auront pas la taille pour passer l’hiver. Voir le guide des alevins.

Quand poser et retirer le filet anti-prédateurs ?

Le poser dès la reprise d’avril, surélevé de 5 cm pour que les libellules ne pondent pas à travers, et le laisser jusqu’aux premières gelées. Les hérons et les chats, eux, ne prennent pas de vacances. Voir le guide des prédateurs.

Sources